Lola Gautier - Le 5 juillet 2023Considéré comme le « Banksy de LA » par le Daily best, Plastic Jesus remet en question les normes et les problèmes de la société par le biais de l’art de rue.
Plastic Jesus, Londres, 2017 © Matt Brown
Un artiste aux convictions bien affirmées
Après avoir grandi dans la banlieue Londonienne, Plastic Jesus se tourne vers une brève carrière en ingénierie, avant de poursuivre son ultime passion pour devenir photojournaliste. Il couvre l’actualité mondiale, se rend dans des événements dans plus d’une cinquantaine de pays, et traite de multiples thématiques telles que les guerres, la criminalité ou encore les catastrophes naturelles. C’est alors qu’il se dit de plus en plus frustré par la « focalisation sélective des médias grand public ».
« J’étais frustré de la manière dont les médias traitaient l’actualité (…) Je n’écrivais pas particulièrement bien donc je me suis lancé dans le street art. Et ça se passe plutôt bien. »
L’artiste allie ses compétences artistiques et ses convictions politiques afin de s’attaquer aux problèmes sociaux. Il parvient à créer des œuvres sarcastiques et poignantes en utilisant son expérience de créateur d’images. En dressant un parallèle audacieux entre la culture et l’actualité, Plastic Jesus met en lumière des questions qu’il considère comme mal traitées par les médias.
Une notoriété qui ne cesse de croître
Aujourd’hui l’un des artistes de rue les plus discutés, Plastic Jesus a su captiver l’attention d’un grand nombre d’internautes, mais aussi celle de médias internationaux. Parmi eux figurent notamment la BBC, Time, CNN NY POST, Daily News, Huffington post, et bien d’autres encore. Nombreuses sont ses pièces à avoir été très médiatisées quant à leur caractère provocateur. On y retrouve notamment sa statue d’Oscar sniffant de la cocaïne en mars 2015 ou les panneaux « No Kardashian Parking » placés autour d’Hollywood en avril 2015 et 2013.
Un artiste anti-Tump
Le 19 juillet 2016, Plastic Jesus construit un mur miniature autour de l’étoile de Donald Trump à Hollywood, sur le Walk of Fame. Ce mur de 6 pouces provoque un engouement médiatique phénoménal. Cette œuvre fait écho à une proposition dont Donald Trump avait fait part : construire un mur à la frontière mexicaine afin de lutter contre l’immigration clandestine. L’artiste fait le choix de recouvrir le mur de fils barbelés et d’inscriptions « restez dehors ». Sur les réseaux sociaux, l’artiste est fier de partager son œuvre à ses internautes, accompagné d’un commentaire sarcastique.
« J’ai construit et payé ce mur moi-même. Sans argent mexicain »
Ce n’est pas la première fois que l’artiste s’en prend à Donald Trump. Lors des primaires, il a commencé par détourner des panneaux de signalisation dans les villes de New York, Washington, Chicago et Los Angeles. Il y a ajouté des panneaux d’interdiction de stationnement en détournant l’habituel « No standing anytime » [Interdit de stationner à toute heure]. » par « No Trump anytime » [Interdit à Trump à toute heure].
Donald Trump est accusé en juin 2023 de mettre la sécurité des Etats-Unis en péril. Il aurait conservé des documents confidentiels dans les toilettes ou les débarras de sa résidence secondaire à Mar a Lago, en Floride. Parmi ces documents figurent des plans militaires et informations sur les armes nucléaires. C’est la première fois dans l’histoire des présidents américains qu’un d’eux est inculpé au niveau fédéral. C’est dans cette optique que Plastic Jesus en vient à dénoncer le scandale des documents de Donald Trump. Sur Hollywood Boulevard, l’artiste met en scène une baignoire remplie de boîtes de documents « Top Secret » et « Classified », entourée d’un ruban adhésif « scène de crime ». Autour l’étoile de Donald Trump, il fait le choix d’ajouter des barreaux de prison. De quoi dénoncer les secrets d’états qui, au sens de l’artiste, restent sous silence.
Des actions engagées pour dénoncer l’inaction du gouvernement américain
En août 2018, Plastic Jesus prend pour cible les magasins de Los Angeles afin de dénoncer l’inaction du gouvernement américain face aux fusillades scolaires. Il place des gilets pare-balles de la taille des enfants dans le rayon « Back to school ». Sur l’étiquette, on retrouve le slogan suivant : “Plus besoin de pensées et de prières – Faites savoir à votre enfant combien vous l’aimez – Garantie de remboursement – Ne laissez pas votre enfant être la prochaine victime ».
Dans la même lignée, à la suite des fusillades de l’école Ulvade au Texas, Plastic Jesus s’est rendu dans le rayon meubles pour enfants d’un magasin Target, à Hollywood, et y a ajouté un « Bullet Proof School Desk ». Ces bureaux d’écoliers ont été conçus avec un panneau pare-balles au niveau des jambes, afin de créer un espace sûr où l’enfant peut ramper en cas d’attaque à l’école.
« Je suis aux États-Unis depuis près de quinze ans et rien n’a changé. Chaque fois qu’il y a une fusillade à l’école, nous entendons des appels selon lesquels “quelque chose doit changer cette fois-ci” et de l’autre côté, nous continuons d’entendre dire que “ce n’est pas le moment de parler de la réforme des armes à feu”. Combien d’enfants doivent être sacrifiés pour protéger les lois folles entourant les armes à feu dans le pays ? »
Plastic Jesus
Plastic Jesus façonne son opinion en proposant des œuvres et des installations sarcastiques, imprégnées d’un engagement interpellant. Son art, unique en son genre, fascine la toile et sensibilise le plus grand nombre.
Il s’inscrit désormais parmi les artistes d’art urbain les plus populaires, à l’instar de Giant Obey ou Fintan Magee
Pour en découvrir plus l’univers de Plastic Jesus, rendez-vous sur son site internet
